캐나다의 초/중등학교는 9월에 시작하여 이듬해 6월에 끝나는 것이 일반적입니다. 학기제는 학교에 따라 다르지만 일반적으로 9월-12월과 1월-6월의 2학기로 나누는 시메스터(Semester)제 이거나 9월-12월, 1월-3월, 4-6월의 3학기로 나뉘는 트라이메스터(Trimester)제를 채택하고 있습니다. 초/중등교육의 수업일 자는 지역휴일과 국경일 및 방학을 제외하고 180-200일로 1년중 방학기간은 2 달간의 여름방학과 7-10일간의 크리스마스 방학, 일주일간의 봄방학이 있습니다. 수업은 보통 월요일부터 금요일까지 오전 8:30 - 9:00 에 시작해서 3-4시에 끝납니다.

학생들은 각주의 교육위원회에서 제공되는 교과서를 무료로 제공받으며 수업과정이 끝났을 때 이를 반환하지만, 국제학생의 경우 학비에 포함되거나 별도의 책값을 지불해야 합니다.

캐나다에서의 수업진행방식은 한국의 중고등학교처럼 한 교실에서만 수업을 받는 것이 아니라 학생들이 교실을 옮겨 다니면서 담당하는 교사로부터 수업을 받게 됩니다. 그리고 각 주마다 다른 정해진 졸업이수학점을 얻기 위해서는 필수과목과 선택과목을 모두 수강해야 합니다. 이때부터 개인의 적성에 맞는 과목을 자유롭게 선택하여 자신에 맞는 프로그램을 스스로 계획할 수 있으나 보통 저학년 때는 필수과정을 중심으로 공부하고 고학년이 되면 자신이 미래에 전공하고자 하는 분야나 진로에 따라 선택과목을 공부하게 됩니다.

대부분 중고등학교에서는 진학과 취업을 준비하는 학생 모두를 위한 종합적인 교육과정 형태를 취하고 있습니다. 각주에 따라 차이가 있기는 하지만 대부분의 학교에서 영어나 불어, 수학, 과학, 예술, 사회, 체육, 제2외국어를 필수로 하고 있으며 선택과목의 수와 종류는 다양합니다. 학생의 성적은 학년과 상관없이 이수한 과목과 학점에 따라 평가되며 졸업에 필요한 과목, 학점을 이수하면 졸업할 수 있습니다. 캐나다의 대학이나 전문대학 등의 고등교육기관에 진학하거나 취업할 때는 보통 중등교육기관의 졸업장이 필요하며 특히 대학진학의 경우 중등학교에서의 내신성적은 중요한 역할을 합니다